In een tijdperk waarin prestatiedruk, sociale verwachtingen en technologische veranderingen sneller gaan dan ooit tevoren, is het niet verrassend dat de geestelijke gezondheid van jonge mensen hieronder lijdt. Eén van de meest zorgwekkende gevolgen is de toenemende prevalentie van burn-outs onder studenten. Waar een burn-out vroeger vooral geassocieerd werd met het werkende leven, treft het nu ook een groeiend aantal studenten.
Een nieuwe realiteit
Het beeld van studenten die de hele dag feestvieren en genieten van hun “beste jaren” wordt steeds zeldzamer. In plaats daarvan maken velen van hen lange uren, zowel op de universiteit als daarbuiten, en combineren studie met bijbaantjes om de eindjes aan elkaar te knopen. Een burn-out coach in Prinsenbeek merkte op dat er een toenemend aantal jonge cliënten binnenkomen, die vastlopen in de hoge verwachtingen van hun studie, bijbaan en sociaal leven.
Prestatiedruk en verwachtingen
De competitieve aard van de huidige maatschappij legt een zware last op de schouders van studenten. Velen voelen de druk om niet alleen academisch te excelleren, maar ook actief te zijn in extracurriculaire activiteiten, een bruisend sociaal leven te hebben en zich al vroeg op de arbeidsmarkt te profileren. Deze constante behoefte om “boven het maaiveld” uit te steken, kan leiden tot chronische stress en uitputting.
Digitale overbelasting
Het digitale tijdperk brengt zowel zegeningen als uitdagingen met zich mee. Terwijl technologie het leren en communiceren heeft vergemakkelijkt, heeft het ook de grenzen tussen studie, werk en ontspanning vervaagd. Studenten worden constant gebombardeerd met informatie, van academische e-mails tot sociale media meldingen. De constante connectiviteit kan leiden tot mentale overbelasting, waardoor de geest nooit echt tot rust komt.
Het belang van herkenning en preventie
Hoewel de symptomen van een burn-out bij studenten kunnen variëren, zijn er enkele gemeenschappelijke tekenen zoals chronische vermoeidheid, gebrek aan motivatie, gevoelens van hulpeloosheid en soms zelfs depressie. Erkenning van deze tekenen is de eerste stap naar herstel. Daarnaast is preventie minstens zo belangrijk. Door bewust tijd in te ruimen voor ontspanning, lichaamsbeweging en het creëren van duidelijke grenzen tussen werk en privé, kunnen studenten het risico op burn-out verkleinen.
Het groeiende fenomeen van burn-out onder studenten is een dringende kwestie die aandacht behoeft. Het vraagt om een verandering in hoe de samenleving naar het onderwijs en de studentenervaring kijkt. Maar vooral ook hoe studenten zelf omgaan met de druk die op hun schouders ligt.
